Ao contrario da direção comum, onde o motorista não possui nenhuma ajuda para efetuar manobras, por isso faz muito mais esforço, principalmente em movimentos com baixa velocidade, a direção elétrica e hidráulica auxiliam na hora de dirigir, tornando a direção mais leve, proporcionando mais conforto e segurança para quem dirige.
Direção hidráulica
Funciona com uma bomba que é movida pelo motor (só é acionada com o motor ligado), essa bomba faz circular óleo sob alta pressão dentro da caixa da direção, indo para um lado e para outro dentro da cremalheira, com diferentes intensidades, conforme os movimentos do volante. É constituída basicamente por caixa de direção, bomba de direção, reservatório do óleo, pinhão, polia, correia, cremalheira e mangueira de pressão. Tem baixo custo de manutenção, pois como esta há mais tempo no mercado, possui profissionais e pecas a disposição. Rouba alguns cavalos de potencia, de 3 a 5, já que é ligado ao motor.
Direção eletrohidráulica
Funciona do mesmo modo da hidráulica, porem é movida por um motor elétrico independente, não ocasionando a perda de potencia.
Direção elétrica
Funciona de modo independente ao motor, movida por um motor elétrico atua diretamente na coluna da direção, eliminado o óleo, mangueiras e todos os outros apetrechos presentes na hidráulica, por isso se torna mais compacto, leve e ecológico, já que elimina o óleo. O motor elétrico gira de acordo com a necessidade, calculada pela própria central, tornando a direção mais leve quando em baixa velocidade e mais pesada em alta velocidade, pode também entrar em stand-by, por exemplo, em uma reta. Como não esta ligada ao motor, não ocasiona perda de potencia, e sim economia de combustível. É uma tecnologia atual, por isso apresenta pouca mão de obra e pecas para reposição.